Le document XML de base doit contenir au minimum les entêtes XML. Pour commencer, je vous conseille d'utiliser ces lignes (à adapter en fonction de la version utilisée, ici 4.1.2) :

      <?xml version='1.0' encoding="ISO-8859-15" ?>
      <!DOCTYPE book PUBLIC "-//OASIS//DTD DocBook XML V4.1.2//EN"
                     "/usr/share/sgml/docbook/xml-dtd/docbookx.dtd">
            

Cela indique au programme que c'est un document XML version 1.0, utilisant un codage de caractère ISO-8859-15 (europe de l'ouest avec le symbole de l'euro) et la DTD précise que vous allez utiliser.

Il faut ensuite donner le type de document, livre ou article :

                <book lang="fr">
            

ou

                <article lang="fr">
            

Si vous voulez rédiger un article, ne pas oublier de le préciser aussi dans DOCTYPE.

Le document devra bien entendu se terminer par la fermeture de cette première balise (</book> ou </article>).

La principale différence (en tout cas la plus visible) est la possibilité d'insérer des chapitres (<chapter>) ou une préface (<preface>) dans un book et pas dans un article.

Ils devront cependant tous deux commencer par un titre (balise <title>).