La copie frauduleuse ou contrefaçon de logiciel fait partie de ce que l'on appelle le piratage informatique. La loi stipule que : « Toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle faite sans le consentement de l'auteur ou de ses ayants droits ou ayants cause est illicite. Il en est de même pour la traduction, l'adaptation ou la transformation, l'arrangement ou la reproduction par un art ou un procédé quelconque. » (article L.122-4 du Code de la Propriété Industrielle). Le contrat de licence fourni avec le logiciel précise quels sont les droits d'exploitation du logiciel concédés à l'utilisateur. Une copie de sauvegarde du logiciel est autorisée. L'achat d'un logiciel n'autorise pas l'acheteur à l'installer sur plusieurs postes sauf mention contraire. Les peines encourues par une personne physique pour contrefaçon de logiciels vont jusqu'à deux ans d'emprisonnement et une amende de 1 000 000 Frs (loi du 5 février 1994).