PHP est extrémement tolérant sur les conversions de types et essaiera toujours de faire le mieux et le plus naturellement possible.

N'en profitez quand même pas trop et prévoyez (et comprenez) toujours son comportement, cela vous évitera sans doute des déconvenues...

Un exemple de ce qu'on peut faire (mais évitez d'en abuser...) :

                <?php
                    $truc = "5";
                    echo $truc."  ".gettype($truc)."<br />\n";
                    $truc = $truc."2";
                    echo $truc."  ".gettype($truc)."<br />\n";
                    $truc = $truc*5;
                    echo $truc."  ".gettype($truc)."<br />\n";
                    $truc = $truc."2";
                    echo $truc."  ".gettype($truc)."<br />\n";
                    $truc = $truc/100;
                    echo $truc."  ".gettype($truc)."<br />\n";
                ?>

Ce programme affichera :

                5 string
                52 string
                260 integer
                2602 string
                260.2 double